Hace tan solo unos días, tuve el placer de estar de
visita en la gigante de concreto - la emocionante ciudad de New York, New York.
Aprovechando que recibí una invitación para participar en la Feria
Hispana/Latina del Libro en Queens, decidí extender mi estadía casi una semana y
así tener tiempo de disfrutar algunas de las actividades que la gran ciudad
ofrece a los millones de turistas que la visitan cada año.
Llegué un miércoles en la noche al aeropuerto de La Guardia.
Tratando de maximizar el presupuesto, opté por ser práctica – un poco valiente
también - y utilizar el sistema de bus y tren para llegar a mi destino. Al
salir de la zona donde se recoge el equipaje, hay unas máquinas donde se pueden
adquirir las tarjetas del metro. Cargué veintiocho dólares y eso cubrió casi la
totalidad del transporte durante mi estadía. Ni bien crucé la calle, me
encontré con la parada de autobús y la línea M-60 me llevó hasta la calle 125
donde tomé el tren que me transportó hasta la parte norte de Manhattan. El
recorrido en bus es muy colorido, pasando a través del enigmático Harlem. Si
quieres vivir una experiencia realmente neoyorquina, usar el transporte público
es indispensable.
El jueves en la mañana comenzó con un buen desayuno en
una de las tantas cafeterías que abundan en la ciudad, especialmente en una
zona donde residen estudiantes universitarios adeptos, casi todos, a la
cafeína. Luego me dirigí a la estación de metro mientras me mezclaba con la
multitud de personas que se encaminaban hacia su trabajo o sus clases, logrando
así una probadita de la experiencia de ser una ‘New Yorker’ más. Les cuento que para alcanzar este objetivo, es
necesario entrenar un poco porque, ¡sí que caminan rápido en la ciudad!
Para mi primer recorrido, tomé la línea A hasta la
estación de la calle 81, donde queda el Museo de Ciencias Naturales, o como le
digo yo, el de los dinosaurios. Ya se veía una masa de turistas alrededor
tomando fotos de la majestuosa entrada y alistándose a pasar el día explorando
las salas que cuentan la historia del mundo. Ya he estado tres ocasiones en el
lugar y les recomiendo que planifiquen pasar ahí por lo menos seis horas. Definitivamente
no es un lugar donde se pueda ver las cosas de pasadita.
Me habían recomendado tomar un bus que recorre lo
largo del Central Park hasta el Museo Metropolitano de Arte. Decidí mejor caminar
por el parque con ayuda del sistema de navegación de mi teléfono. Me encanta
caminar dentro del Central Park. La experiencia de adentrarte en la naturaleza
- dando un paseo por caminos empedrados donde se pueden admirar frondosos
árboles y cristalinos lagos, donde te encuentras con gente tomando el sol,
pajaritos y traviesas ardillas – mientras un poco más allá, avistas los
imponentes rascacielos que enmarcan el precioso y verde sitio, es realmente
fuera de este mundo.
¿Les cuento un secreto? – siempre que he ido sola de
paseo por el Central Park, me he sentido un poco como el personaje Carrie de ‘Sex and the City’, viviendo
un affair con la ciudad, descubriendo y disfrutando de sus rincones
más encantadores. El parque es tan grande, que siempre encuentro algo nuevo
para explorar. Esta vez fue un castillo.
¡Así como lo escuchan, un castillo en el medio del Central Park! Además
de ofrecer una hermosa arquitectura de estilo gótico y romano, el ‘Belvedere Castle’ contiene un
observatorio y exhibiciones para los más curiosos. Luego de contemplar la
maravillosa vista de la ciudad que se levanta por encima de las copas de los
árboles, continué mi camino hasta el Museo Metropolitano.
Era mi primera vez en el
famoso ‘Met’, pero al contar con menos de tres horas, fui directo a la sección
que me interesaba. Esa era la recomendación en los folletos gratuitos ofrecidos
en varios idiomas. Si tienes poco tiempo lo mejor es explorar una exhibición a
fondo. Para mí, esa fue la exhibición de la cultura egipcia, porque es un tema
que siempre me ha interesado y no sé de más lugares accesibles a mi bolsillo
donde se pueda contemplar tantos y diversos artefactos pertenecientes a dicha
civilización. Me hubieran pillado con la boca abierta, contemplado ensimismada
los fragmentos de tumbas y templos con jeroglíficos y dibujos. Hay una sala
dedicada a los féretros y momias así como un sin número de miniaturas, las
cuales se utilizaban como amuletos que
acompañaban a las personas en su descanso final. No me cansé de tomar
fotos, maravillada de tanta grandeza.
Por cierto que, aunque el costo de admisión sugerido
es de veinticinco dólares, tomen en cuenta que es exactamente eso, una
sugerencia. En realidad uno puede pagar lo que uno pueda o considere
conveniente. Si hubiera podido estar ahí todo el día, habría pagado el total
sugerido pero por el poco tiempo que tenía no me pareció justo. Indiqué en la
taquilla que quería pagar diez dólares y no hubo ningún problema. Ahí les dejo
ese dato que lo leí en Internet y resultó bastante útil.
Era momento para cambiar el ritmo del día. Mi amiga
Claudia y yo habíamos comprado entradas para el concierto de Ricky Martin que
se presentaba esa noche en el Madison
Square Garden. Yo no sabía de Groupon,
una página Web donde se pueden adquirir entradas a eventos en todo el país con
buenos descuentos. Claudia me informó sobre este sitio y por asientos que
costaban cuarenta y ocho dólares, terminamos pagando veinticinco.
Claro que antes de dirigirme al área de Times Square, necesitaba recargar las
energías. No había comido nada desde el desayuno. A unas pocas cuadras del
museo – calculen que si quieren ir a sitios interesantes en New York City,
siempre va a ser una caminata de 10 a 20 minutos – en la calle 82 y la segunda
avenida, me encontré con ‘Sushi Ren’, un sitio japonés perfecto para descansar
y comer un rico pollo teriyaki. Los precios no eran mucho más de lo que se paga
en un restaurante japonés en cualquier otro sitio donde he estado. Lo mejor de
caminar hasta ahí fue descubrir que a lo largo de la segunda avenida en aquella
zona, hay una serie de restaurantes “étnicos” – desde tailandés hasta alemán – lo
cual puede ser un dato muy interesante para aquellos que les gusta probar
comida diferente y al mismo tiempo cuidar del bolsillo.
Mi amiga se retrasó un poco por cuestiones de trabajo
así es que la esperé en el Macy´s del
Herald Square. Nunca había entrado y
la verdad es que me sorprendió el tamaño y el lujo de este punto de referencia
neoyorquino. Por supuesto, era otro lugar atiborrado de turistas. Yo no soy muy
asidua a las compras así es que me dirigí al Starbucks, localizado en el segundo piso, dentro del gigante
almacén. Ahí, con un cafecito para calentarme del frío otoñal, me senté en una
butaca desde la que me entretuve viendo el chorro sin fin de compradores como
hormiguitas desesperadas adquiriendo artículos de toda clase a más no poder.
Por fin llegó mi amiga y caminamos apresuradas - ¿hay
como más hacerlo en New York? - al Madison
Square Garden, uno de los sitios de eventos más movidos del mundo. Como se
podrán imaginar, es enorme. Con decirles que entre escalera y escalera
eléctrica acabamos en el octavo piso. Así de lejos estábamos del escenario.
Mirando hacia los asientos de la primera fila, Claudia comentó que podíamos
intentar que nos cambiaran las entradas a unas más adelante. Yo le dije que
suponía que nos costaría un buen dinero hacer eso pero Claudia muy tranquila
dijo que no, que ella lo había hecho en otros eventos, y que no había pagado
absolutamente nada. Por supuesto mi actitud fue de lo más incrédula pero igual
la acompañé en su expedición de ir preguntando de persona en persona - mientras
recibíamos miradas extrañas - hasta que dimos con un encargado que entre
sorpresa y pena, nos arregló la noche. Tomó nuestros tickets y nos dio dos
nuevos, acompañados de una gran sonrisa. De repente habíamos pasado del octavo
piso hasta el primero. Ahí les dejo el dato. Les recomiendo poner cara de
inocencia y preguntar lo más descaradamente posible. A Claudia le funcionó.
Gracias a esta hazaña
pasamos un momento maravilloso en el cual, viéndolo relativamente cerca, Ricky
Martin nos llevó a recorrer un paseo por la memoria con sus éxitos de los
noventa, nos hizo bailar con su Vida Loca y nos hizo sentir como si todos los
ahí presentes fuéramos parte de una gran fiesta latina. Luego me enteré que esa
misma noche, en un teatro dentro del mismo Madison
Square Garden, se había presentado la banda ochentera Duran Duran. También aquella noche, en algún sitio de Brooklyn, se
presentaron en concierto Marc Anthony y Carlos Vives. Así es que si les gusta
la música y tienen planificado un viaje a Nueva York, asegúrense de revisar con
anticipación los eventos que se llevarán a cabo durante su estadía. Lo más
probable es que se encuentren con varias alternativas. Se los recomiendo porque
la experiencia de asistir a un concierto en la gran manzana es inigualable.
Con tantas energías luego del concierto, no tenía
ganas de que acabara la noche, pero al día siguiente me esperaba el inicio de
la Feria del Libro Hispana en Queens así es que, con la música retumbando en
los oídos y todavía emocionada por haber asistido a un concierto en New York
City, dejé la locura de Times Square.
No sería la última vez que pasearía por sus iluminadas y escandalosas calles
durante aquel viaje.
¿Qué significa
esto último? Pues tal como lo ven en estas fotos Andersen fue creador de un
arte que encuentro fascinante y es la de ilustraciones de papel cortado. No
estoy segura si esta es la mejor manera de decirlo en español pero fue la mejor
traducción que encontré. La palabra en inglés es ‘paper cuts.’
Pues qué
les puedo decir, no sé, es que supera mi imaginación como se puede hacer esto
con un par de tijeras y papel. Siempre he admirado a las personas que pueden
crear arte con sus manos, porque aunque mis manos me ayudan a escribir mis
historias y disparates, la verdad es que las pobres no sirven para nada más. A
duras penas puedo trazar líneas y al parecer, no aprobé la clase de cortado con
tijera en el kindergarten porque mis cortes no pueden ser más chuecos.
